Internationale bruiloft in Zuid-Frankrijk

Trouwen in Zuid-Frankrijk is voor veel bruidsparen een droom. Een sfeervol kasteel, lange zomeravonden, heerlijk eten en vrienden en familie die samen een compleet trouwweekend beleven. Onlangs mocht ik zo’n bijzondere destination wedding fotograferen. Een bruiloft waarin Chinese, Nepalese, Franse en Nederlandse tradities samenkwamen. Ik neem je graag mee.

Van Dublin naar Zuid-Frankrijk

Negen jaar geleden ontmoette ik Micky en Olivier in Dublin, Ierland. We maakten daar een loveshoot bij Dublin Castle. Micky heeft een Chinese vader en een Nepalese moeder, groeide op in Nederland en werkte voor een internationaal bedrijf. Olivier komt uit Frankrijk en werkte bij hetzelfde bedrijf. Ze kenden elkaar toen precies een jaar en waren ontzettend enthousiast om samen op de foto te gaan. Die loveshoot werd een bijzondere herinnering. En nu, negen jaar later, kreeg ik weer een berichtje van ze. Ze gaan trouwen!!!

Trouwweekend in een Frans kasteel

Inmiddels wonen ze in Nederland in de buurt van familie, dus we spraken af voor een lunch in Utrecht. Daar vertelden ze over hun plannen. Ze willen een heel weekend plannen om te trouwen in een prachtig kasteel in Zuid-Frankrijk: Château de Sainte Cécile in de buurt van de kunstplaats Pézenas. En dat samen met hun familie en vrienden die vanuit de hele wereld zouden overvliegen. Een bruiloft waarin Chinese, Nepalese, Franse en Nederlandse tradities samenkomen. En het mooiste? Ze wilden dat ik hun fotograaf zou zijn. Dat hoef je natuurlijk geen twee keer te vragen.

Van Montpellier naar Pézenas

Die donderdag in juni vloog ik naar Montpellier en rijd ik met een huurauto naar het sfeervolle Pézenas. Nadat ik ben ingecheckt, wandel ik nog even door de smalle straatjes van het oude centrum. Wat is het hier mooi! De volgende dag ontmoet ik het bruidspaar, hun familie en alle leveranciers bij het kasteel. We lopen de planning nog eens rustig door. Eén ding wordt al snel duidelijk: het is bloedheet en wordt alleen nog maar warmer.

Trouwen bij 38 graden

De thermometer geeft 38 graden aan, maar het voelt ruim boven de 40 graden. Daarom besluiten we op het laatste moment de ceremonie naar de avond te verplaatsen. Een goede keuze, want niemand zit te wachten op een ceremonie midden in de brandende zon. En een tent mag niet op dit terrein.

Chinese tradities tijdens de bruiloft

Op de trouwdag begin ik met het fotograferen van de voorbereidingen, de Getting Ready van de moeders en van Micky en Olivier. De Franse videograaf schuift ook aan. Daarna volgt de traditionele Chinese theeceremonie, een prachtig en intiem moment. Vervolgens trekt Micky haar schitterende rode (Nepalese) trouwjurk aan en verschijnt Olivier in een stijlvol licht pak. Voor hun First Look zoeken we de oude olijfboom op, een mooie plek met schaduw.

Cocktail hour in de schaduw

Met deze temperaturen is fotograferen echt improviseren. Overal is het licht overdag hard en de schaduw schaars. Uiteindelijk vinden we een fijne plek waar zelfs een klein briesje voor wat verkoeling zorgt. Ook de videograaf moet creatief zijn om onder deze omstandigheden mooie beelden te maken. Ondertussen druppelen de gasten binnen voor cocktail hour. Ook daar verplaatsen we op het laatste moment nog stoelen naar de schaduw. De ceremonie begint iets later, toch nog wat stoelen naar de schaduw verplaatsen, maar uiteindelijk is daar het grote moment.

Viool en ringzegeningen

De babs begeleidt de ceremonie in het Engels en speelt bij aanvang zelf ook viool. Na het mooie verhaal over de twee zeggen ze vol overtuiging ‘ja’ tegen elkaar. De ringen worden gezegend door de (groot)ouders, uitgewisseld en… ze zijn getrouwd! Inmiddels liggen de trappen van het kasteel mooi in de schaduw. De perfecte plek voor de groepsfoto’s. Daarna volgt een feestelijke entree van het bruidspaar en openen ze de avond met hun eerste dans. Alsof dat nog niet spectaculair genoeg is, wordt die begeleid door vuurwerk.

Indrukwekkende dansshow

Na wat speeches schuiven de gasten aan voor het diner. De lange tafels in U-vorm zijn mooi gedecoreerd. Tussen de gangen door verrassen Micky, haar zus en haar nicht iedereen met een indrukwekkende dansshow. Inclusief vuurwerk. Het voelt alsof je midden in een Bollywoodfilm bent beland.

Diner onder de sterren

Langzaam valt de avond. Het kasteel wordt sfeervol verlicht, honderden kaarsjes branden op tafel en overal hoor je gesprekken in verschillende talen. De kinderen spelen op het gazon en vermaken zich prima. Iedereen geniet zichtbaar van deze bijzondere avond.

Champagnepiramide, DJ en Saxofonist

Na het hoofdgerecht is het tijd voor de bruidstaart. De zon is al verdwenen, de temperatuur is nu zeer behaaglijk. Eerst verschijnt een indrukwekkende champagnepiramide, daarna volgt de prachtig versierde taart en zoete hapjes. Natuurlijk ontbreekt ook nu het vuurwerk niet. Even later opent het paar de dansvloer met de DJ en de saxofonist en binnen de kortste keren staat iedereen te dansen. En zoals dat hoort op een goed feest… het bleef nog lang gezellig.

Korte nacht en preview

Na een paar uurtjes slaap gaat de wekker alweer voor mij. Er is een back-up van de foto’s en ik wil een preview maken voor Micky en Olivier. Om 12 uur ben ik weer terug op het kasteel en de kinderen met ouders liggen heerlijk in het zwembad. Het bruidspaar ziet er fris uit en we maken snel nog wat foto’s in hun nieuwe outfit.

Foodtruck met Japanse lekkernijen

Rond het middaguur staat er een foodtruck klaar met Japanse lekkernijen. Terwijl iedereen geniet van het heerlijke eten in de schaduw van het kasteel toon ik de preview van de dag ervoor aan het paar. Het is een prachtig moment. Ze beleven de trouwdag opnieuw.

Een feest om nooit te vergeten

Wanneer het tijd is om afscheid te nemen, het vliegtuig terug naar Nederland wacht, voelt dat helemaal niet alsof ik afscheid neem van een opdrachtgever. Het voelt alsof ik afscheid neem van veel nieuwe vrienden. Wat ben ik dankbaar dat ik zulke bijzondere momenten mag vastleggen. De liefde, de verbinding tussen zoveel verschillende culturen en alle kleine, spontane momenten maken dit een bruiloft die ik nooit meer zal vergeten.

Waarom ik destination weddings zo bijzonder vind

Iedere bruiloft is uniek, maar een destination wedding heeft iets extra’s. Je bent meerdere dagen samen, leert familie en vrienden echt kennen en legt niet alleen de trouwdag vast, maar het hele verhaal. Juist daarom vind ik het zo bijzonder om als destination wedding fotograaf mee te reizen. Van de eerste voorbereidingen tot de brunch de volgende ochtend, overal ontstaan spontane momenten die je later nooit meer wilt vergeten.

Gaan jullie ook trouwen in het buitenland?

Dromen jullie van een bruiloft in Frankrijk, Italië, Spanje of een andere bijzondere bestemming? Ik reis met alle plezier met jullie mee om jullie verhaal vast te leggen. Ongedwongen, spontaan en precies zoals jullie zijn. Benieuwd of jullie trouwdatum nog beschikbaar is? Neem gerust contact op. Ik denk graag met jullie mee.

Leveranciers:
Fotografie: Heleen Klop
Locatie: Château de Sainte Cécile
Haar en Make-up:
Video/drone: Christian Gonzalez Productions
DJ en saxofonist: M-Jon & Yevgen